PORTUGAL - Région de Lisbonne - Le Cap Espichel

Le Cap ESPICHEL (Cabo Espichel)

Falaises en strates ***

Il s'agit d'un cap situé à l'Ouest de la commune de Sesimbra sur la péninsule de Setúbal dans la région de Lisbonne. Il est limité au Sud et à l'Ouest par l'Océan Atlantique. Le site naturel est aussi un lieu de culte, il abrite en effet le sanctuaire de Notre-Dame-du-Cap-Espichel (Santuário de Nossa Senhora do Cabo Espichel) et ses dépendances. Le site permet de découvrir les strates fossilifères qui en forment les falaises. La terre semble vue en coupes suspendues au-dessus des flots.

 Arrivée dans le sanctuaire avec le calvaire dans la cour encadrée par les maisons d'hôtes

 L'église se trouve au fond de la cour rectangulaire

 La maison réservoir d'eau, point d'aboutissement de l'aqueduc, à l'entrée du sanctuaire

 L'arrière du sanctuaire, près des falaises

La chapelle du souvenir, en périphérie du site

Une légende locale rapporte une apparition de la Vierge au début du XIIIème siècle. Le pèlerinage est né de cette histoire qui a conduit à l'édification d'un sanctuaire au XVIIIème siècle pour les pèlerins. Un ensemble d'hébergements (maisons d'hôtes / Casas dos Círios) organisés autour d'une cour rectangulaire conduit à l'église, construite dès 1701 et consacrée en 1707 (prise de photos non autorisée à l'intérieur). Près de l'église se trouve la chapelle du Souvenir (Ermida da Memória). Un aqueduc avec réservoir permet l'acheminement de l'eau vers le sanctuaire.

Un phare se trouve sur la partie la plus extrême du cap. La tour actuelle a été inaugurée en 1790. Elle fut d'abord alimentée par du pétrole à partir de 1865 puis, beaucoup plus tard, en 1926 par électricité. Le phare est ouvert au public les mercredis après-midi.

 Chemin et ruine à l'arrière de l'église

 Porte de communication entre la cour et l'arrière de l'église

 L'église Notre-Dame

 La cour, encadrée par les maisons et l'église

Le site vu du parvis du phare

En bref...

Magnifique point d'observation des falaises en strates et de l'océan. Le site, hors affluence touristique, dégage une atmosphère fantomatique un peu mystique.

Carte satellite de la péninsule de Setúbal (source Google)

Accès

- Par la route N379 à environ 11 km du centre de Sesimbra (30 minutes).

- A moins d'une heure de Setúbal (40 km).

- A une heure environ de Lisbonne (48 km) en empruntant le Pont du 25 Avril.

 À l'approche des falaises

 Les vagues océaniques se jetant sur les falaises en strates (3 photos ci-dessus)

 Le phare du cap qui domine une falaise à proximité du sanctuaire

Les falaises en contrebas du phare